Обзор набора логики NVIDIA nForce 680i SLI

За те несколько лет, которые компания NVIDIA присутствует на рынке наборов системной логики, ей удалось добиться весьма существенных успехов. За период с 2001 года, когда компания впервые представила свой первый чипсет для платформы Athlon XP, NVIDIA смогла добиться доминирующего положения в качестве производителя наборов логики для процессоров AMD. Думается, не будет преувеличением сказать, что подавляющее большинство компьютеров энтузиастов с процессорами семейства AMD Athlon 64 основываются сегодня на материнских платах, построенных именно на чипсетах этого производителя. Иными словами, каждый новый продукт из линейки nForce, ориентированный на поддержку процессоров AMD, становился всё лучше и лучше, завоёвывая с каждым разом всё большее число поклонников. Причин тому есть множество. Это – как и технологическая инновационость каждого чипсета из серии nForce, так и грамотная маркетинговая кампания. А, кроме того, на рынке наборов логики для процессоров линейки Athlon 64 у NVIDIA нет достаточно серьёзных соперников.

Совершенно иная ситуация складывается у NVIDIA с завоеванием рынка наборов логики для процессоров Intel. С момента получения разрешения Intel на поддержку шины Quad Pumped Bus в начале 2005 года и до недавнего времени NVIDIA так и не удалось предложить набор логики, который смог бы превзойти по своим основным потребительским качествам чипсеты, разрабатываемые самим Intel. Чипсеты линейки nForce в варианте Intel Edition проигрывали наборам логики от Intel как по уровню производительности, так и по разгонному потенциалу. В результате, до настоящего времени ни nForce4 (Intel Edition), ни nForce 5XX Intel Edition сколько-нибудь существенной доли на чипсетном рынке не заняли. Большинство производителей материнских плат вообще отвернулось от этих наборов микросхем системной логики, принципиально не используя их в своих продуктах.

В принципе, до недавнего времени в этом не было ничего страшного для NVIDIA. Ориентируясь на прослойку геймеров-энтузиастов, компания могла себе позволить игнорирование платформы Intel хотя бы потому, что данная платформа пользовалась весьма ограниченной популярностью в указанной среде. Однако теперь ситуация поменялась в корне. Анонс процессоров с чрезвычайно удачной микроархитектурой Core сломал привычное положение вещей: системы на базе CPU семейства Core 2 Duo в одночасье стали весьма популярными у продвинутых пользователей. И теперь NVIDIA уже просто обязана сделать собственные наборы логики для Core 2 Duo, если только она не желает растерять завоёванное уважение элиты компьютерного сообщества.

Дополнительным стимулом для разработки качественных наборов логики для платформы Intel стало и значительное увеличение популярности Multi-GPU конфигураций. Высокопроизводительные SLI системы, объединяющие в одном компьютере две видеокарты серии GeForce, поддерживаются исключительно наборами логики семейства nForce. Поэтому, выпуск высококачественных чипсетов для LGA775 систем – для NVIDIA насущная необходимость, обусловленная и желанием увеличить продажи GPU собственного производства.

До настоящего времени NVIDIA успела уже предложить две модификации наборов логики для процессоров Intel. Однако обе они, и nForce4 SLI Intel Edition, и более поздний nForce 590 SLI Intel Edition, отличались лишь разными южными мостами (Media and Communication Processor – MCP), которые перекочевали в эти чипсеты из продуктов для процессоров Athlon 64. По сути же, выпущенные до настоящего времени наборы логики для процессоров Intel основывались на одной и той же микросхеме северного моста (System Performance Processor – SPP) и имели совершенно одинаковые проблемы, главной из которой в среде энтузиастов принято считать крайне слабые возможности для разгона CPU.

Но сегодня компания NVIDIA, наконец, решила избавиться от тяжкого наследия прошлого – неудачной микросхемы SPP. Анонсируемая сегодня серия новых наборов логики для процессоров Intel, NVIDIA nForce 600i основывается на иной микросхеме SPP, имеющей кодовое имя C55. Основными особенностями нового SPP является увеличенная производительность встроенного контроллера памяти и поддержка процессорной шины с частотой 1333 МГц, что даёт надежду на улучшенные оверклокерские возможности.

Таким образом, в NVIDIA nForce 600i, на первый взгляд, устранены все основные недостатки предшествующих продуктов, что должно позволить новым продуктам стать неплохим выбором для построения современных Core 2 Duo систем.